Criza nucleara din Coreea de Nord a inceput in octombrie 2002, cand asistentul secretarului de stat american James Kelly a informat oficialii nord-coreeni ca Statele Unite au cunostinta ca Phenianul are in curs de desfasurare un program de dezvoltare a bombei atomice. Initial, nord-coreenii au negat acest lucru, dar, ulterior, Phenianul a admis ca imbogateste uraniu, incalcand astfel un acord bilateral cu Statele Unite, semnat in 1994.